Il y a deux ans, dans le Sud du Mexique, la ville d’Oaxaca était secouée par une insurrection civile sans précédent. Parti d’une grève d’instituteurs, ce mouvement de masse déboucha sur une expérience d’émancipation sociale passionnante : ignorer les pouvoirs établis, s’emparer des radios et télévisions locales et construire une autre réalité autour des barricades et des assemblées. Deux ans après, que reste-t-il de cette Commune, violemment réprimée en novembre 2006 ? Pour CQFD, Rubén Valencia et David Venegas, conseillers de l’APPO [1] et membres de VOCAL  [2], reviennent sur cette rébellion et son actualité.

Quels sont les moments forts du mouvement social d’Oaxaca commencé en juin 2006 ?

Rubén : Il existe ici une tradition historique qui veut que,quand les gens ne trouvent pas de solution à leurs problèmes chez eux,ils se rendent sur la place centrale de la capitale de l’État afin de les rendre visibles aux yeux du monde. Cela n’a pas commencé avec Ulises Ruiz [3]. Ce qui a débuté le 14 juin 2006, c’est la partie non écrite de cette histoire. Trois jours après, profitant de l’effervescence populaire,différents partis et syndicats forment un cartel d’organisations. Non pas une assemblée, mais une espèce de front unique contre le néolibéralisme, dont les dirigeants se considèrent comme l’avant-garde du peuple. Cette structure rigide sera dépassée dans différents espaces,l’exemple le plus clair étant les barricades. Déjà,quand cela s’appelait encore l’Assemblée populaire d’Oaxaca, beaucoup soulignaient que ce mouvement n’était pas né en 2006, qu’il y avait eu San Blas Atempa, Xanica, Loxicha [4], de nombreuses luttes locales. Que c’était une nouvelle étape et qu’il ne s’agissait pas d’un seul peuple mais aussi des peuples indigènes et que de fait la majorité de ces peuples se gouvernent déjà par l’assemblée. La structure de cartel, de coordination provisoire n’a pas convaincu. Car la tradition de lutte des peuples d’Oaxaca s’appuie sur les assemblées.

David : Nous aimons dire que ce mouvement a commencé il y a plus de 500 ans, car il a été le point de confluence de demandes ancestrales et de revendications nouvelles, provenant des villages, des syndicats et des colonias [5]. Dans cette perspective, le 14 juin est plutôt un détonateur.

Certaines idéologies disent qu’elle n’est qu’un instrument de lutte, mais pour nous, l’assemblée est à la fois le moyen et le but. L’assemblée est l’expression d’une aspiration à une vie autre. Il ne pouvait y avoir d’autre forme de rencontre que l’assemblée. C’est pour ça que nous avons été si nombreux à nous sentir concernés et que l’APPO a été rapidement investie par les gens. Ceux qui prétendaient agir au nom de l’assemblée tout en exerçant une autre forme de prise de décision, étrangère à l’assemblée, ont été débordés. L’APO du début, l’Assemblée populaire d’Oaxaca, a été dépassée par l’Assemblée populaire des peuples d’Oaxaca. Le changement de nom l’exprime : elle a été investie par les peuples indiens, les quartiers ou les barricades. L’apogée de l’assemblée dans le processus d’organisation (parce que, dans l’action, elle est activée dès le 14 juin, comme réponse rapide et courageuse, comme organisation spontanée, comme résistance offensive), c’est le congrès constitutif de novembre 2006. Un congrès avec plus de 1300 participants, des délégués de tous les coins de l’État. Nos chemins ont convergé sous l’ombre fraîche de cet arbre qu’est l’assemblée. Certains la réinterprètent selon leur myopie idéologique, mais l’APPO a été cet espace où se rejoignent les rêves de tous et de toutes. Certains staliniens disent que l’APPO est un soviet, mais nous disons que nous, Indiens d’Oaxaca, nous pensions que nous étions dans une assemblée, nous pensions que nous agissions selon l’enseignement de nos peuples, qui se base sur l’idée pratique de l’assemblée.

Rubén : Les deux forces principales du mouvement ont été la Section 22 du syndicat des instituteurs (30000 affiliés) et les colonias, et elles ne se rencontrent que lors du forum des peuples indigènes d’Oaxaca, fin novembre 2006. La majorité des 70000 maîtres d’école d’Oaxaca ne travaillent pas en ville, ils sont dans les villages indigènes,dans les 14000 écoles de l’État. Dans les années 80, la Section 22 a connu une combinaison entre syndicalisme indépendant et auto-organisation indigène,ce qui lui donne de la crédibilité,parce qu’audelà des revendications économiques elle a lutté aussi pour la démocratie syndicale. Voilà pourquoi, bien que critiquable, la Section 22 est un des syndicats les plus forts. De l’autre côté, les colonias : elles ne sont pas seulement le produit de l’exode rural. Oaxaca a longtemps été une ville rurale.Il y a peu, la colonia Cinco Señores était encore vouée au maraîchage. Cette culture n’est pas perdue, même si la modernité d’État y implante des usines de montage.

Ce qui nous mène à la communalité, ou à l’autonomie. Les gens non organisés, qui constituent la majorité du mouvement, luttent contre le clientélisme politique dans les colonias, contre le cacique du village, contre tout ce qui s’oppose à ce que leurs assemblées soient souveraines, contre ce que les gouvernements imposent aux gens : le caciquisme d’État.Ce mouvement se réactive actuellement et il est antisystémique : ce sont les exclus du système, soit qu’ils ne veulent pas y participer, soit qu’ils ont étudié et qu’ils ne trouvent pas d’emploi et font taxi, soit qu’ils ont quitté leur village pour émigrer… Ce sont tous ces gens qui ont fait la force du mouvement. La force qui peut le réactiver n’est pas à l’intérieur du système, mais parmi ceux et celles qui en sont exclus et qui ne veulent plus y participer.

Le 14 juin, les choses sont devenues claires :quelles sont les forces qui nous oppriment ? Ce n’est pas le seul Ulises Ruiz, mais tout un système. Depuis les semences transgéniques jusqu’au Plan Puebla-Panama [6]. Aujourd’hui, on voit se généraliser une lucidité et un désir d’information sur ce qui se passe dans mon quartier, ma communauté. Ulises Ruiz est soutenu par tout un système qui cherche à s’emparer des ressources naturelles. C’est là qu’intervient la communalité, où se retrouvent les gens pour défendre ce qu’est le territoire.

David situe le moment fort de l’assemblée au congrès qui a eu lieu les 10, 11 et 12 décembre,mais comment expliquer que ce congrès ait élu un conseil si peu respectueux par la suite des principes et des souhaits de l’assemblée ? Rubén : Pour la majorité, le Conseil ne devait pas fonctionner comme un parti, il devait s’assumer comme une étape dans la réorganisation du mouvement. Le rôle des conseillers n’est pas de diriger mais de rapprocher le mouvement d’autres secteurs et de lancer les assemblées locales à partir desquelles s’organisent les assemblées régionales, puis l’assemblée au niveau de l’État. Ceci n’a pu se faire pour diverses raisons, la principale étant la répression du 25 novembre, quelques jours après le congrès. D’un autre côté, il y a eu le rôle joué par les partis électoralistes qui avaient un programme préétabli et ne voulaient pas le discuter. Ils croient que les peuples sont incapables de penser stratégiquement où va leur mouvement.

C’est aussi une question pratique. Les 1500 délégués venaient des régions (moi,je viens de l’Isthme,d’autres viennent de la région mixtèque, d’autres de la côte). Ces délégués sont désignés comme conseillers parce qu’ils font un travail de base dans leur région. Ce qui implique de ne pas vivre en ville. Des réunions du Conseil tous les trois jours ne peuvent réunir ici que 20, 40 ou 50 conseillers provenant de la ville. Ceux qui assument le rôle de délégués, de topiles [7] de leur village, n’ont pas une information claire de ce qui se passe en ville. Quand ils se sont rendu compte des frictions au sujet du rôle du Conseil, beaucoup sont allés voir ce qui se passait. Et la seule chose qui se discutait là n’était pas la question prioritaire de l’articulation du mouvement, c’était une lutte pour des positions de pouvoir. Ça fait que bien des gens se sont repliés sur leur village. C’est alors qu’on a pensé aux assemblées locales et régionales, comme celle de l’Isthme, célébrée à Ixtepec fin janvier 2007.

Parlez-nous de la communalité, de ce concept qui vient des peuples indigènes. Comment cette idée peut passer de la campagne aux quartiers ? Rubén : Ici aussi il y a un territoire, qui est apparu avec les barricades. Le territoire, c’est le quartier où tu vis avec tes voisins. Il y a une croissante individualisation dans les villes qui, souvent, contrarie cette idée. Mais elle est réapparue spontanément avec les barricades. Maintenant, la question est de trouver le point commun. Prendre soin du territoire dans une communauté, ça a à voir avec l’eau, les aliments, la nature, et ces problèmes existent aussi en ville. Trouver ces points qui rassemblent un quartier apporte beaucoup. Certains appellent ça la convivialité, d’autres l’appellent la comuna… la communalité, la communauté. Comment vivre ensemble, en tant qu’habitants d’un même territoire ? Je me souviens d’une réunion dans une colonia où on remarquait que le salut s’était perdu. « Nous passons comme si nous ne nous connaissions pas », regrettait quelqu’un. Ça paraît une plaisanterie, mais c’est important, le salut. Le récupérer là où il existait permet ensuite de mieux aborder la question vitale de l’accès à l’eau, par exemple. Et ce problème vital peut ensuite te servir pour constituer une forme d’organisation basée sur l’assemblée, qui n’est pas seulement une structure organisée mais une manière de voir le monde, de le penser et de le vivre. Nous sommes ici pour prendre soin de ce territoire, non pas d’une manière individuelle, mais collective. C’est pour cette raison qu’on privilégie le consensus. Parfois il y a vote,mais pas un vote de type électoral, qui cherche à baiser la minorité. Un vote pour avancer sur des points concrets. C’est ce qui définit une communauté : il faut discuter des heures et des heures pour arriver à ça. On ne peut pas atteindre ce niveau avec le baratin électoral. La pratique des militants consiste à imposer leur agenda sans que la colonia puisse décider.Imposer, par exemple, d’aller manifester en ville : cette pratique est celle de l’urgence et elle ne permet pas d’arriver au fond. C’est pour cette raison que certains croient que le mouvement n’existe plus maintenant, alors que le mouvement est souterrain, plus profond que jamais. Il est en bas, invisible. Il n’est pas en haut parce qu’il y a pression,qu’il y a la peur. Le mouvement aujourd’hui est dans le concret, dans le comment : comment résoudre la question des prisonniers politiques ou celle de l’eau, comment pouvons-nous nous organiser dans une sorte de barricade qui n’est pas celle de l’affrontement direct, mais celle de la vie en commun, de l’auto-organisation collective.

En 2006, beaucoup ont trouvé leur place dans le feu de l’affrontement, dans telle ou telle activité, spontanément… Et aujourd’hui ? Rubén : Certains disent qu’il n’y a pas de propositions concrètes pour l’autonomie. Mais nous qui la défendons publiquement dans cette phase du mouvement, nous ne voulons pas l’imposer. Il y a une hypothèse en marche avec les caravanes [9]. Et puis il y a 80 % des terres de cet État qui sont communales et les gens les défendent.

Avec la chute des idéologies du socialisme collectiviste et du capitalisme individualiste, de plus en plus de gens s’intéressent à cette idée, la communalisation des moyens de production. Un grand nombre de peuples la pratiquent depuis plus de 500 ans. Non pas un projet imposé de l’extérieur, mais celui qui surgit de l’expérience et qui peut être une inspiration pour bien d’autres mouvements. Ce n’est pas particulier à Oaxaca.

À LIRE :

George Lapierre, La Commune d’Oaxaca. Chroniques et considérations précédé de « Vive la Commune ! » par Raoul Vaneigem, Éd. Rue des Cascades, 2008.

QUI AVAIT PEUR DE LA VOIX de Felícitas Martínez et Teresa Bautista ? Ces deux jeunes animatrices (20 et 24 ans) de Radio Triqui, radio communautaire du municipe populaire de San Juan Copala, dans la montagne de la Mixteca, ont été abattues le 6 avril 2008. Vingt douilles de Kalachnikov ont été retrouvées sur les lieux du crime…

À Oaxaca, deux ans après la prise en main des radios locales par la population insurgée, le contrôle de l’info reste un enjeu brûlant. Ce qui n’empêche pas la saine autocritique des médias indépendants : « Comme les médias officiels, nous avons couru après le sang et l’action », reconnaît le collectif Oaxaca Libre. « On se focalisait sur la photo du jeune émeutier,alors que le plus important se passait dans les quartiers, les assemblées,les fêtes, la construction de quelque chose de nouveau. »

Que reste-t-il de l’insurrection civile de 2006 ? L’APPO se déchire depuis que certains « leaders » ont voulu l’entraîner sur la voie électorale. Mais lors des législatives locales d’août 2007, une abstention de 80% a prouvé que les gens ne croient plus à cette voie-là. « Les partis politiques nous ont laissés seuls et c’est tant mieux.Nous avons ainsi pu rêver audelà de l’élection du prochain cacique rédempteur. En 2006, nous avons prouvé qu’on peut vivre de façon civilisée sans gouvernement ni police. À l’époque des barricades, la violence venait quasi exclusivement de l’État. Et les chiffres de la délinquance ont de nouveau explosé après l’entrée de la police fédérale. » (Oaxaca Libre)

« Oaxaca sent la peur et la poudre », constate aujourd’hui Gustavo Esteva. « Mais on sent aussi une odeur de changement social profond et irrémédiable. »

Le 5 mai 2008, une caravane baptisée « Sentier du jaguar » est partie de la capitale vers l’isthme de Tehuantepec. Malgré l’opposition des « politiques » de l’APPO, des jeunes et des femmes, réunis en février dans le municipe rebelle de Zaachila, ont décidé de rendre visite aux résistances populaires de cette région particulièrement convoitée par le Plan Puebla-Panama. Partout, au nom du progrès, des multinationales lorgnent sur les richesses naturelles des peuples autochtones. À Jalapa del Marqués, un barrage hydroélectrique menaçait une communauté de paysans-pêcheurs  : le projet a dû être abandonné faute d’eau, dit-on… À Juchitán, quatre entreprises espagnoles veulent implanter, avec la complicité des caciques locaux, un vaste couloir de 5000 éoliennes sur 3000 hectares de terres communales. Ce même bourg zapotèque a réussi à chasser Wal Mart, qui voulait ouvrir un hypermarché à deux pas du marché traditionnel. À San Miguel Chimalapa, des comuneros zoques ont refoulé une entreprise d’exploitation forestière et des gros éleveurs venus du Chiapas. À San Blas Atempa, une cacique du PRI impose sa loi à feu et à sang contre la volonté de l’assemblée,qui ignore sa municipalité corrompue. Humblement, la caravane a servi de lien entre ces luttes. Ce qui a déplu à certains : le vieux car et les deux tout-terrain qui formaient le convoi ont subi une embuscade policière dans la montagne de Zanatepec,loin de tout. Mais après avoir saccagé les véhicules et menacé les participants, les flics ont dû les laisser repartir…

Jeudi 19 juin, des barricades ont été dressées à l’entrée de Zaachila, bourgade située à 20 km de la capitale. La population a ainsi interdit l’inauguration d’une voie rapide par Ulises Ruiz. Bien que des hommes de main aient ouvert le feu sur la foule, le gouverneur honni n’a pu procéder à la mise en scène de son pouvoir fantôme… Contre un « monde-machine » qui nous entraîne dans son « inertie suicidaire », constate l’historien Armando Bartra dans La Jornada, « il faut de toute urgence entreprendre des révolutions lentes,des transformations sociales profondes.Ce sont les utopies quotidiennes qui appellent à l’optimisme. » Malgré le meurtre impuni de Felícitas et Teresa, les radios communautaires continuent à fleurir dans les montagnes indiennes du Sud mexicain… Les gens se parlent.

Article publié dans CQFD n°58, juillet 2008.